Léonard de Vinci disait : « Passé quarante ans, tout homme est responsable de son visage. » 

Quelque cinq siècles plus tard, Marcel Jouhandeau dit à peu près la même chose :

« Serait-il possible que par une sorte de travail inconscient on intervienne dans son visage pour en rectifier, en redresser les torts, les fautes, comme on ferait une retouche ? Je serais tenté de croire, si chacun est responsable de son visage, que nous le sculptons lentement, sourdement. Ainsi, nous aurions le pouvoir de gâter notre visage ou de le sauver, en lui inculquant une sorte de gloire. »

Autrefois, les peintres – lorsque ceux-ci savaient encore dessiner – aimaient à peindre des « têtes de vieillard ». Ainsi avons-nous des portraits de vieillards signés par Fragonnard, Rembrandt, Van Dyck…

Ces « têtes de vieillard » m’ont toujours fascinée. Peut-être parce que, comme le laisse entendre Marcel Jouhandeau, le visage d’un vieillard est toujours plus ou moins le résultat d’une histoire singulière, d’une « sculpture de soi », parce que le temps y a imprimé les marques d’un caractère, d’une âme, d’une personnalité.

Je retrouve tout cela dans des photographies de « vieillards célèbres » d’hier ou d’aujourd’hui. Je me suis amusée à en faire un choix, que je propose à votre admiration et à votre réflexion…